El cuarto de costura y el menú especial

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Junto a mis tres hermanos, tuve la maravillosa fortuna de nacer y ser criado en un hogar en el que primaron el respeto, el amor y la preocupación por los semejantes. Como hijos de un padre militar cuya pasión, entrega y conocimientos eran demostrados dentro de la institución naval como fuera de ella y quien tuvo la gracia de ser premiado con muchos viajes a distintos astilleros de Estados Unidos, y de una madre consagrada al hogar y emprendedora de la costura mayor, quien por los años 80 lideraba un negocio personal dedicado a la confección e instalación de cortinas, edredones y cojines, de la mayor calidad, nuestra crianza tuvo ingredientes particulares que nos hicieron únicos. 

Para el negocio, mi madre siempre contó con "las chicas del taller", señoritas y señoras vecinas, amigas y familiares, quienes implementaban y ejecutaban a la perfección los diseños revolucionarios de la confección y el embellecimiento hogareño que creaba nuestra madre en un taller de costura. Fueron muchas las chicas que aprendieron en el taller de nuestra casa en Cartagena, chicas que con el pasar de los años fueron y vinieron, aprendieron y reaprendieron, muchas que siguieron la estela del derrotero de la máquina, el hilo y la aguja, y otras que pudieron rebuscarse para hacerse a unos pesos que luego utilizarían para sus estudios o en la ayuda a sus familias. Entre las "chicas del taller" están Luisa, Bibiana, Leticia, Maritza, Dora (QEPD), Marián <nuestra hermana>, Manena y Carmen Pardo (nuestra nana y cuidadora).

En el taller del fondo de la casa, nuestra madre pudo consolidar un conjunto de máquinas de coser, cada una con sus características, especialidades y calidades, las cuales fue pagando en efectivo (o chan con chan como coloquialmente dice) o a cuotas. Alcanzó a tener sólo máquinas de coser Singer, porque eran las Ferrari de la época, robustas y duraderas. Tuvo máquinas sencillas y una industrial que además de ser ésta última la apetecida de "las chicas del taller", facilitaría por mucho la producción. 

El señor Adán (sobreviviente de leptospirosis) era el técnico preventivo y correctivo especializado de las máquinas de coser Singer, las cuales por su frecuente uso (muy a pesar de la aplicación de aceite tres en uno) requerían ser atendidas con extrema dedicación

Aceite 3 en 1 de la época

Fue tanto el desempeño que comenzaron a llegar trabajos personales por doquier, así como de almacenes de confección tradicionales como Pimo's (con los coordinadores Agustín y Catalino) y Chantú (con el instalador Iván y Don Eduardo), y posteriormente del almacén Coralcosta (con Yadira como enlace). Este almacén barranquillero llegó con una iniciativa de negocio "compra las telas de las cortinas y nosotros te las confeccionamos gratis". A pesar de ello, nuestra madre no se amilanó y lo que hizo fue convertir su pujante emprendimiento, en el principal contratista de esta nueva firma atlanticense. A su vez, tan buena fama tenían “las chicas del taller” que una de ellas, Bibiana, fue contratada en Coralcosta como confeccionista y hoy es coordinadora de ventas de dicho almacén.

Maquinas de coser tipo

Por supuesto, todos los avatares y los negocios hicieron que "mami Mary" tuviera que ausentarse con frecuencia, sobre todo en las horas del mediodía, por lo que las chicas del taller tuvieron que hacerse cargo del almuerzo de los 4 infantes que llegaban hambrientos luego de la jornada matutina en el colegio clasymar. El almuerzo al que denominaron "el menú" tenía elementos establecidos e inamovibles, con sólo una única variante, la forma de presentación de la proteína diaria, el huevo (por su practicidad, valor nutricional y economía). Una vez llegábamos a nuestro hogar, la chica designada para elaborar el almuerzo preguntaba a cada uno de nosotros ¿Como quieres el huevo? dejando bajo la responsabilidad particular escoger la forma de presentación, aún niños y con nuestros caprichos, teníamos la oportunidad de decidir. Muchas eran las variables, en tortilla, fritos, pericos, revueltos, etc.

Los elementos del menú

• Arroz blanco de manteca
• Tajada madura o platanito
• Huevo (al gusto)
• Agua de panela, fresco royal o frutiño

La chef del día sacaba con amor los platos, con la rapidez de las decisiones y a quien por duda no dijera su gusto, le hacía la famosa “torta” (tortilla de huevos revueltos) a la que nos acostumbramos debido a que los huevos además de revueltos, no se les sentía la yema y su olor, pegaba con todo y sus bordes tenían algo de crocancia. Todos los días éramos recibidos por estas incansables mujeres que cosían a máquina, a mano, medían y planchaban con determinación, ya que mientras más producían, más ganaban. En muchísimas ocasiones pudimos participar del proceso operativo, cuando nos convertimos en ayudantes de planchado y agarradores de moños de estas magníficas profesionales y en los mensajeros para llevar las cortinas a los almacenes, ya fuera en bus, taxi o en la motocicleta del momento.

Nuestra madre y “las chicas del taller” nos demostraron que si se puede y que las cosas se consiguen con esfuerzo y dedicación. Haber vivido esos momentos de mucho amor, forjaron en nosotros, la templanza y el deseo de siempre hacer bien las cosas, muy a pesar de los retos y desafíos que se presenten.